3.5.16.FE2 - COUVERTURE - Accumulation de neige

Qu'est-ce que de fortes accumulations de neige sur un toit ?

Une forte accumulation de neige sur un toit désigne une surcharge pondérale causée par l'empilement de neige, de glace ou d'eau, dépassant ou approchant les limites de charges structurelles prévues par le Code du bâtiment.

Au Québec, la densité de la neige varie considérablement selon la température :

• Neige fraîche et légère : Contient beaucoup d'air. Une épaisseur importante peut peser relativement peu.
• Neige compactée ou mouillée : Beaucoup plus lourde. Elle survient souvent après un redoux ou une pluie hivernale.
• Glace : Extrêmement dense. Une mince couche de glace peut peser autant qu'une épaisse couche de neige fraîche.

Indicateurs de risque :

• Sous réserve, on considère généralement qu'une intervention est nécessaire lorsque l'accumulation de neige atteint environ 60 à 70 cm (2 pieds), surtout si cette neige est dense ou mouillée.
• La présence de glace intercalée dans la neige augmente considérablement la charge.
• Si vous entendez des craquements inhabituels, si vos portes intérieures se mettent à frotter ou ne ferment plus, ou si des fissures apparaissent au plafond, c'est un drapeau rouge.

IMPORTANT : Il est essentiel de ne pas accéder à un toit si les conditions de sécurité ne sont pas réunies ; dans ce cas, il est recommandé de faire appel à des professionnels qualifiés.

Quels sont les vérifications et les entretiens à réaliser en cas de forte accumulation de neige sur un toit ?

La gestion de la neige sur une toiture nécessite une vigilance constante durant l'hiver pour prévenir les effondrements et les infiltrations d'eau.

Vérifications régulières (Observation au sol et intérieure) :

• Signes de surcharge structurelle :
  
  • Craquements inhabituels provenant de la charpente ou des murs.
  • Déformation du plafond (fléchissement).
  • Portes intérieures qui frottent, coincent ou ne ferment plus (déformation des cadres).
  • Fissures apparaissant sur les murs intérieurs (gypse).
• Formation de glace : Surveillez la formation de barrages de glace (glaçons) sur les rebords du toit (corniches), qui empêchent l'écoulement de l'eau lors de la fonte et peuvent causer des infiltrations.
• Drainage (Toits plats) : S'assurer que les drains de toiture ne sont pas obstrués par la glace ou la neige pour permettre l'évacuation de l'eau lors des redoux.

Entretiens et Interventions (Déneigement) :

• Déneigement préventif :
  
  • Ne pas attendre que la limite de charge soit atteinte.
  • Dégager les accès aux équipements de toiture (unités de ventilation, drains).
• Techniques de déneigement :
  
  • Ne jamais racler jusqu'à la couverture : Il faut laisser une couche de protection de neige (environ 10 à 15 cm) pour éviter d'endommager la membrane d'étanchéité ou les bardeaux avec les outils.
  • Outils adaptés : Utiliser des pelles en plastique ou en bois, sans rebords métalliques tranchants. L'usage de pics, haches ou outils pointus est proscrit pour éviter de percer le toit.
  • Zone de sécurité : Établir un périmètre de sécurité au sol pour protéger les piétons des chutes de neige lors du déneigement.

Conseils supplémentaires :

• Sécurité des travailleurs : Le travail en hauteur comporte des risques de chute importants. Le port de harnais et le respect des normes de la CNESST sont obligatoires.
• Évacuation : Lors du déneigement, évitez d'accumuler la neige pelletée sur une autre section du toit, ce qui créerait une surcharge locale dangereuse.
• Répartition : Déneiger une portion de toiture comparativement à une autre pourrait occasionner des désordres structurels. Il est préférable de retirer graduellement la neige sur l'ensemble.

Quels sont les intervenants et les professionnels qui réalisent des entretiens ou interventions lors de forte accumulation de neige sur un toit ?

Pour assurer la sécurité des personnes et l'intégrité du bâtiment, il est fortement recommandé de faire appel à des professionnels pour le déneigement de la toiture.

Voici les principaux intervenants :

1. Les entreprises de couverture (Couvreurs)

• Compétences : Ce sont les mieux placés pour intervenir car ils connaissent la structure des toits et les fragilités des membranes (élastomère, TPO, asphalte et gravier).
• Tâches : Déneigement complet ou partiel, déglaçage des drains, inspection de l'étanchéité après l'hiver. Ils savent comment ne pas abîmer le revêtement.

2. Les entreprises spécialisées en déneigement de toiture

• Compétences : Entreprises disposant de l'équipement de sécurité (harnais, lignes de vie) et de la main-d'œuvre pour des opérations rapides.
• Vérification importante : Assurez-vous qu'elles détiennent une licence de la Régie du bâtiment du Québec (RBQ) et une assurance responsabilité civile valide pour les travaux en hauteur.

3. Ingénieurs en structure

• Compétences : En cas de doute sur la capacité portante du toit ou si des signes de déformation apparaissent (fissures, craquements), un ingénieur doit être consulté avant même d'envoyer une équipe sur le toit.
• Tâches : Évaluation de la charge maximale admissible, inspection post-incident.

Conseils pour choisir un professionnel :

• Licence RBQ : Vérifiez toujours la validité de la licence.
• Assurances : Exigez la preuve d'une assurance responsabilité civile (dommages au bâtiment) et la conformité à la CNESST (protection des travailleurs).

Méthode : Demandez quelle méthode sera utilisée (manuelle vs mécanique) et assurez-vous qu'ils s'engagent à laisser une couche protectrice de neige.

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